大齊海域之上。
海風(fēng)帶著咸腥與微涼的氣息拂過(guò)。
一艘通體由堅(jiān)固鐵木打造，散發(fā)著奇異而濃郁香氣的大型木制貨船，正在波光粼粼的海面上航行。
那奇異的香味，仿佛帶著某種特殊的魔力，在空氣中彌漫開(kāi)來(lái)，形成一道無(wú)形的屏障。
甲板之上，隨處可見(jiàn)身著大齊朝廷制式鎧甲的武尊或是武王，一個(gè)個(gè)神情肅穆，目光警惕地掃視著四周海域。
而在船首甲板最前端，一位身披重鎧，面容剛毅的中年將領(lǐng)負(fù)手而立，周身隱隱散發(fā)著武皇強(qiáng)者的磅礴氣勢(shì)，正是此行的護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。
此時(shí)，李一鳴和江乘風(fēng)二人并肩從船艙內(nèi)緩步走出，踏上了這略帶搖晃的甲板。
路過(guò)的士兵見(jiàn)到他們二人，皆是下意識(shí)地停下腳步，恭敬地躬身點(diǎn)頭，口中稱(chēng)呼著銀牌閣下。
在眾人眼中，李一鳴和江乘風(fēng)這兩個(gè)佩戴著永夜商會(huì)銀色徽章的少年自是充滿(mǎn)了神秘色彩。
畢竟永夜商會(huì)的銀牌之中像這般年紀(jì)大的可不多見(jiàn)。
二人對(duì)士兵們的行禮紛紛點(diǎn)頭示意，徑直朝著船首那位武皇都統(tǒng)走去。
來(lái)到那武皇強(qiáng)者近前，李一鳴抱拳拱手，道了一聲：“魏都統(tǒng)。”
那位被稱(chēng)為魏都統(tǒng)的武皇強(qiáng)者聞聲轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，見(jiàn)是李一鳴和江乘風(fēng)，臉上露出一絲客氣的笑容，亦是拱手還禮。
“兩位銀牌客氣了?！蔽憾冀y(tǒng)聲音洪亮，帶著軍人特有的爽朗：“船上條件簡(jiǎn)陋，不知二位一路行來(lái)，可還適應(yīng)？”
李一鳴和江乘風(fēng)皆是微微頷首，表示一切尚可。
“多謝魏都統(tǒng)掛懷，我二人還能適應(yīng)?！?
李一鳴臉上露出好奇之色，開(kāi)口問(wèn)道：“魏都統(tǒng)，這船怎么這么香？”
“此乃九里香，是我大齊特有的一種奇木所制，專(zhuān)門(mén)用來(lái)驅(qū)離海中以及空中那些嗜血兇獸之用?！?
魏都統(tǒng)伸手指了指波濤洶涌的海面，繼續(xù)解釋道：“咱們現(xiàn)在所處的這片海域，可是出了名的兇險(xiǎn)之地，各類(lèi)兇獸層出不窮，數(shù)量極多?！?
“若是沒(méi)有這九里香的氣味震懾，恐怕咱們這貨船不出十里之地，便會(huì)被那些從海底深處鉆出的龐然大物，或是從云層中俯沖而下的飛行兇獸給撕成碎片，沉入海底了?！?
“有了這九里香，那些兇獸便會(huì)嗅到這令它們厭惡的氣息，主動(dòng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)，不敢輕易靠近?！?
一旁的江乘風(fēng)聽(tīng)著，突然開(kāi)口問(wèn)道：“魏都統(tǒng)，您說(shuō)……那個(gè)大海盜江白浪，他……他會(huì)不會(huì)突然冒出來(lái)，劫了咱們這艘船??？”
魏都統(tǒng)臉上的笑容微微一僵，聽(tīng)到江白浪三個(gè)字，嘴角不由自主地抽搐了一下。
尤其是看江乘風(fēng)甚至還略顯期待的眼神，更是懵了。
“江銀牌，這話……這話可不興說(shuō)??！”
他連忙擺了擺手，語(yǔ)氣中帶著幾分無(wú)奈：“我魏某人可不希望在這茫茫大海上碰上那個(gè)煞星?！?
“那賊子在水中可是一等一的好手，最是擅長(zhǎng)水下作戰(zhàn)，即便他只是半步武皇的境界，也著實(shí)不好對(duì)付得很吶！”
魏都統(tǒng)眼中閃過(guò)一絲忌憚，但隨即又恢復(fù)了鎮(zhèn)定，語(yǔ)氣一沉：“不過(guò)，他若是真敢不長(zhǎng)眼地過(guò)來(lái)劫船，我魏某也定然不會(huì)讓他討到半點(diǎn)便宜，少不得要讓他領(lǐng)教領(lǐng)教我魏某人的厲害！”
李一鳴和江乘風(fēng)聞，皆是若有所思。
他們二人自打抵達(dá)這大齊國(guó)境之后，自然是第一時(shí)間便與永夜商會(huì)在此地的銀牌員工取得了聯(lián)系。
在那位銀牌員工的引薦與安排之下，他們很快便登上了這一艘由朝廷派遣，負(fù)責(zé)押運(yùn)重要物資，即將前往附近一座名為紫荊島的貨船。
據(jù)說(shuō)，那紫荊島上盛產(chǎn)一種名為紫荊草的奇異靈藥，乃是煉制某種珍貴丹藥必不可少的主材。
這一批大齊朝廷的人馬，此行的主要目的便是前往紫荊島，將成熟的紫荊草采摘并安全運(yùn)回，同時(shí)也將這批珍貴的九里香木料運(yùn)送過(guò)去，以備島上守軍不時(shí)之需。
因?yàn)檫@一片廣闊的海域，魚(yú)龍混雜，大大小小的海盜團(tuán)伙星羅棋布，據(jù)說(shuō)不下七八十個(gè)之多。
而江乘風(fēng)口中提及的那個(gè)江白浪，便是這眾多海盜團(tuán)伙之中，名頭最為響亮的幾位大海盜頭目之一。
更令人稱(chēng)奇的是，他也是這片海域中，唯一一個(gè)憑借著半步武皇的境界，便能夠與其他真正的武皇級(jí)大海盜分庭抗禮，躋身頂尖強(qiáng)者之列的人物。
只是這里的海盜風(fēng)評(píng)極差，據(jù)說(shuō)平日里燒殺搶掠，無(wú)惡不作，隔三差五便會(huì)出沒(méi)于各條航線之上，打劫過(guò)往的商船，擄掠船員索要贖金，可以說(shuō)是壞事做盡，令人發(fā)指。
至少李一鳴和江乘風(fēng)二人先前在大齊沿海的城鎮(zhèn)中短暫停留之時(shí)，便不止一次聽(tīng)到當(dāng)?shù)氐陌傩諅兲崞疬@些海盜時(shí)，無(wú)不是咬牙切齒，恨之入骨。
當(dāng)然，是真是假還是有待觀察。
畢竟李一鳴和江乘風(fēng)在萬(wàn)龍寨待了那么久，發(fā)現(xiàn)跟外界的風(fēng)評(píng)其實(shí)并不相符。
就在眾人心思各異之際，前方原本還算平靜無(wú)波的海面，突然毫無(wú)征兆地劇烈翻涌了起來(lái)，仿佛海底有什么龐然巨物正在蘇醒一般。
魏都統(tǒng)臉色驟然一變，瞳孔猛地一縮，口中發(fā)出一聲短促有力的大喝：“戒備！”
他話音未落，身形已然如離弦之箭般果斷施展出御氣天沖，化作一道流光朝著那異變發(fā)生的海域疾速掠去！
下一刻，一道高達(dá)數(shù)十米的滔天巨浪猛然從海中掀起，帶著萬(wàn)鈞之勢(shì)，如同張開(kāi)血盆大口的洪荒巨獸一般，朝著貨船咆哮著席卷而來(lái)。
魏都統(tǒng)臨危不亂，身在半空之中，猛然抬起右臂，五指張開(kāi)，對(duì)著那洶涌而來(lái)的巨浪虛空一抓。
他眼中精光暴射，口中低喝一聲，當(dāng)即釋意，一股無(wú)形的磅礴氣勢(shì)轟然釋出！
那道原本勢(shì)不可擋的巨浪，在魏都統(tǒng)釋意的剎那，竟仿佛被一只無(wú)形的大手狠狠按住，上升的勢(shì)頭驟然一滯，隨即轟然向下坍塌，重新跌回海中，激起漫天水花！