這日后，西北烽煙漫天，血色日日染紅大漠長空。

一連數(shù)月，從隆冬到春日，又拖到盛夏時節(jié)。

漠北的邊防一線，才總算穩(wěn)固。

西北邊城外，墳塋片片。

這一戰(zhàn)，西北十室九空無兒郎。

漠北退兵那日，蕭璟立在城樓之上，遙望遠(yuǎn)處的荒蕪大漠，和更遙遠(yuǎn)的草原。

“讓杜儀清點陣亡的將士，按兩倍之?dāng)?shù)為其兒女遺孀在世父母發(fā)放撫恤銀兩，銀子若是不夠，從孤和母后的私庫里撥款。再在西北辦一座善堂，撫養(yǎng)城中孤兒

蕭璟話落，目光從遠(yuǎn)處收回，緩步踏下城樓。

他身上原本潔凈的銀甲，歷經(jīng)數(shù)月后，血污都已洗不凈。

行走間，鼻息都是血腥污濁氣。

只是這數(shù)月來，已經(jīng)習(xí)以為常。

城樓的石階遙遙，他緩步走著，不疾不徐，神態(tài)步履都平靜沉穩(wěn)，只是面色發(fā)白。

沿途兵將見他，紛紛低首行禮，卻也并不覺得，眼前的殿下泛白的面色，有什么不對。

從蕭璟抵達(dá)西北，在眾人面前露面的第一天，他的臉色便是這樣蒼白。

數(shù)月過去，每一日都比前一日，更蒼白些許。

只是他每每人前行走戰(zhàn)場領(lǐng)兵，都未曾流露半分病弱，尋常兵卒自然不知他身體情形如何。

莫說是普通兵卒，就連杜儀父女，也不清楚蕭璟身子究竟如何。

那軍醫(yī)，更是數(shù)月不曾進過蕭璟軍帳。

兩軍陣前，為保士氣，他無論如何也不能讓手下兵將知曉他身子病弱，自然勉力強撐。

數(shù)月來，全靠一口心氣兒，和每日入夜時分自行扎針緩解。

如今戰(zhàn)事終于告一段落，蕭璟強撐著的那口氣，跟著猛然一松。

強撐著從城樓上下來，行到自己軍帳，卻在撩開軍帳簾子，踏入半步時，眼前突地一片黑。

跟著，猛咳了一口血出來。

面色慘白可怖，

他意識尚且清醒，強撐著走到軍帳內(nèi)，手撐在桌案上。

火場那日落下的傷，本就未曾痊愈，又舟車勞頓趕來西北，強撐著數(shù)月打了這場仗。

便是鐵壁銅墻的身子，也熬不住，何況蕭璟不過肉體凡胎。

軍帳中伺候的護衛(wèi)也是嚇得臉色慘白，慌忙近前去將人撐著。

蕭璟抬手抹了把唇上血色，低眸瞧了眼那血污，淡笑了聲。

“撐到如今才扛不住，倒也該謝一謝上蒼垂憐

是啊，就是眼下蕭璟出了事，西北也已經(jīng)保住。

漠北草原的軍力被耗去大半，十余年間必定無力南下。

雖則西北軍中疲憊，已無力將國土往漠北荒原再推幾分，到底也能保住如今的邊界十?dāng)?shù)載不退。

即便是他死了，也有足夠的時間，讓皇后選出的下一個繼承人擔(dān)起擔(dān)子。

保住西北，算對得住母后這些年來的栽培了。

蕭璟連咳數(shù)聲，身形已搖搖欲墜。

袖中一段火燒的焦黑的鏈子落在地上。

他低眸瞧著地上的焦黑鏈子，被這數(shù)月的戰(zhàn)事軍務(wù)壓下的那些疑問，重又浮現(xiàn)心頭。