青石鎮(zhèn)的清晨，天色亮得比鄉(xiāng)下要晚一些。

高大的屋檐把晨光割得支離破碎，只有些許金輝，能透過(guò)狹窄的巷道，懶洋洋地灑在青石板上。

許青山一夜沒怎么合眼，腦子里頭跟走馬燈似的，把要去辦的事兒，可能碰上的各種茬口，都仔仔細(xì)細(xì)地過(guò)了一遍。

他不是怕，只是如今這一大家子的身家性命都拴在他一個(gè)人身上，由不得他行差踏錯(cuò)半步。

他起了個(gè)大早，先是在那狹窄的客棧后院里，一板一眼地把那套《黑虎拳法》打得虎虎生風(fēng)。拳風(fēng)過(guò)處，院角那棵老槐樹的葉子都跟著嘩嘩作響。

一套拳走完，渾身那股子因?yàn)閼n慮而生的滯澀之氣，也跟著汗水排了出去，人也精神不少。

他沒驚動(dòng)旁人，自個(gè)兒從包袱里取出蘇玉瑤烙的麥餅，就著涼水啃了兩個(gè)。隨后，他換上一身最不打眼的灰色粗布短褂，又用一塊半舊的頭巾把頭發(fā)包好，瞧著就跟個(gè)尋常要去大戶人家送貨的鄉(xiāng)下小子沒什么兩樣。

他把那裝著龍牙米的瓷罐和那三條銀龍魚，都小心翼翼地放進(jìn)一個(gè)瞧著不起眼的竹編食盒里。那魚是拿濕潤(rùn)的青苔裹著，又用涼水鎮(zhèn)著，短時(shí)間內(nèi)倒也死不了。

一切拾掇停當(dāng)，他這才提著食盒，趁著街上行人還不算太多，悄無(wú)聲息地出了客棧。

穿過(guò)兩條掛著酒幡的巷子，聞香居那塊黑漆金字的招牌便在眼前。

這聞香居，不像鎮(zhèn)上那些個(gè)尋常酒樓，開在車水馬龍的鬧市口。

它居然，選在了一條幽靜的巷子深處。

許青山瞧了眼門口只種著兩棵歪脖子柳樹，隨后便踏入了聞香居。

從頭到尾，他連個(gè)迎客的伙計(jì)都瞧不見。

許青山走到那扇虛掩著的朱漆小門前，剛想抬手叩門，一個(gè)穿著青色綢衫瞧著就機(jī)靈的小廝，便從里頭迎了出來(lái)。

那小廝上下打量他一番，見他一身粗布，手里提著個(gè)舊食盒，眉宇間便帶上了幾分不屑。

“請(qǐng)問是有什么事？”

許青山也不跟他廢話，從懷里摸出錢老秀才腰牌遞了過(guò)去。

“錢家老太爺，托我給此處主人送些自產(chǎn)的吃食，還請(qǐng)行個(gè)方便?！?

那小廝一見腰牌，臉上的倨傲瞬間就煙消云散。

他連忙躬身接過(guò)腰牌，仔仔細(xì)細(xì)地看了兩眼，這才哈著腰滿臉堆笑。

“原來(lái)是錢老太爺引薦的貴客，您里邊請(qǐng)，我們掌柜的早就吩咐過(guò)，若是持此牌上門的客人，一概無(wú)需通稟，直接請(qǐng)入內(nèi)堂便是?！?

說(shuō)罷，他便在前頭引路，將許青山領(lǐng)進(jìn)了一處雅致的庭院。

這聞香居里頭，別有洞天。

假山流水，曲徑通幽，空氣里都彌漫著一股子名貴熏香的味道。

一個(gè)穿著身暗褐色錦袍，留著兩撇八字胡中年掌柜月亮門下候著。

見了許青山，他臉上沒什么多余的表情，只是微微一拱手。

“可是許壯士當(dāng)面？在下聞香居掌柜，姓孫。錢老太爺?shù)乃]書，昨夜已差人送到。我家主人說(shuō)了，壯士的東西他很感興趣。不知壯士今日，可將那奇物帶來(lái)了？”

“東西就在這里?！?

許青山將手中的食盒放到一旁的石桌上。