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“該怎么稱呼你,我的朋友?”突利站在那里上下打量著面前這個‘胡人’。一副虬髯的胡人笑道,“尊敬的第二可汗,小的名叫石堅?!?
“石堅,姓石?”突利又打量了大胡子幾眼,“莫非你是粟特人?”
“可汗果然無比睿智,小的正是粟特人,昭武石國人,曾居于碎葉城,后少時隨父親東來中原,便一直留在中原經(jīng)營生意,漢人稱我們?yōu)榕d胡?!贝蠛诱f道,他先是用突厥語說了一遍,然后又用粟特語說了一遍。
突利一副果然如此的樣子,點了點頭,心里的警惕放松了一些。
突厥人對于粟特人并不陌生,在突厥人眼里,粟特人被他為胡人。在西域地區(qū),有昭武九姓,曹、石、康等諸國,都曾經(jīng)是月氏人,舊居于祁連山北昭武城,后被匈奴所破,便西逾蔥嶺,支庶各分王,以昭武為氏,有康、安、石、米等九姓,故稱昭武九姓。
因為昭武九姓處于絲綢之路必經(jīng)這路上,他們也最善于經(jīng)商。
他們以善于經(jīng)商而著稱,長期操縱著絲綢之路上的轉(zhuǎn)販貿(mào)易,早在東漢時期,洛陽就有粟特賈胡。
幾百年間,粟特商人從最初局部的小規(guī)模商業(yè)開始經(jīng)營,在與印度商人、巴克特里亞商人等的競爭中后來居上,脫穎而出。并在突厥人等的護翼下,西通拜占庭、東聯(lián)中國,在克里米亞到三韓半島的歐亞草原建立起廣泛的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)。
這些粟特人既是東西商貿(mào)的擔當者,也是游牧民族和農(nóng)耕民族之間的貿(mào)易中間。
可以說,粟特商人,就是這個時代最有名的商人,也是最成功的商人團體,堪比后世的猶太商人。
不管是在突厥草原上,還是在西域,或者又是在中原,粟特商人無處不在,而且似乎在每個地方都混的如魚得水。
早在南北朝時期,姑藏等地就有昭武九姓建立的移民部落。
碎葉、蒲昌海、伊州、墩煌、肅州、涼州、長安、藍田、洛陽、關(guān)內(nèi)道北部河北等地,都有昭武九姓的聚落。
在中原內(nèi)地,許多昭武九姓胡散居各地,其聚居者往往自有統(tǒng)領(lǐng),稱做大小首領(lǐng),在戰(zhàn)亂時期甚至還自有城主,如伊州等。
粟特人會做生意是出了名的,在絲綢之路上粟特商人更做的都是大買賣。
他們在絲綢之路上形成聚落,落來奢侈品、貴金屬、人口、牲畜,運走絲綢。
粟特人做生意,都是結(jié)成商隊,到了一個地方停留,形成聚落,商隊首領(lǐng)叫薩保,他們留下一拔人,一拔人又往前走,在絲綢之路上形成貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)。
大胡子告訴突利可汗。
他們家族以前是石國的,后來家族在碎葉城做生意,再后來他少年時隨父親來中原。然后他一直留在中原粟特人的聚落,在這里生活、成長。
粟特商人也有許多商團,他們家族就經(jīng)營著一個商團,當年他父親來到中原,后來一直到了洛陽,然后以那里為大本營,向中原四面八方分散著貿(mào)易,發(fā)展他們家族的生意。
“你們家族做的什么生意?”突利笑著讓大胡子坐下,然后給大胡子倒了一杯葡萄酒,又給自己倒了一杯。
大胡子接過酒,恭敬的說了聲謝謝。
“我們家族在碎葉還有不少人,有我的叔父和兄弟在那邊,他們負責組織運來中原的貨物,主要是金銀銅等,還有香料、藥材,另外就是小姑娘和小男孩,為什么長安和洛陽城里有那么多胡姬,這些都是我們粟特商團弄來的?!?
大胡子告訴突利,他們在拜占庭、波斯等地收購小姑娘小男孩,然后挑選后送來中原,在中原再進行幾年時間的訓(xùn)練,等他們長大后,便成了中原貴族們深為喜愛的胡姬和胡仆了。
從碎葉運來的貨物,都會運到長安洛陽,大胡子就是這邊的負責人。然后他往碎葉那邊倒出去的是絲綢,也販些茶葉、瓷器等。
按大胡子說的,他們家族就是從事這種東西方之間的貿(mào)易。中原販去的絲綢茶葉等,其實也不是在昭武九國里賣,而是販去波斯和拜占庭等帝國。
這個突利知道,西突厥這些年能夠從突厥的一個分支,到后來跟宗主分庭抗衡,再到如今成為突厥之主,有一個很重要的原因,就是西突厥征服了昭武九姓,然后控制了絲綢之路??刂屏私z綢之路,為西突厥提供了巨大的財富,甚至成為他制衡波斯和拜占庭的重要砝碼。
這位大胡子的石堅,就是一位薩保。
每一個薩保,背后都站著一個大商團。一個商團,起碼都是數(shù)百人,有著強悍的實力。如石堅家族,已經(jīng)不是普通的商團了,他們家族在西域的碎葉和中原的洛陽,東西兩端更有一個大本營,擁有數(shù)支大商隊,不斷的往來于洛陽和碎葉,倒賣販運著珍貴的貨物。
他們的商路數(shù)千里,途經(jīng)許多險要的地區(qū),一路上黑白兩道都關(guān)系極好,能夠暢通無阻。
這些人的甚至跟各地的官府關(guān)系很好,比如唐朝朝廷,就跟許多中原的粟特大商人關(guān)系不錯,他們甚至會經(jīng)常捐助朝廷。
突利此時對石堅的粟特薩保身份不再懷疑,但他依然有些疑惑,這位薩保不在洛陽呆著,跑到這代北來做什么?