是夜，楊夫子被敲門(mén)聲吵醒。

他煩躁地拽過(guò)被子將頭捂住，可那惱人的敲門(mén)聲時(shí)不時(shí)響起，他就知不起床不行了。

披上厚厚的襖子打開(kāi)門(mén)，還未來(lái)得及責(zé)備門(mén)口的陳硯，一陣寒風(fēng)吹來(lái)，讓楊夫子從頭冷到腳。

楊夫子一開(kāi)口就是一股白氣：“快進(jìn)屋！”

等陳硯一進(jìn)去，他趕忙將門(mén)關(guān)上。

又哆哆嗦嗦跑到炕上，裹了好一會(huì)兒被子才驅(qū)散寒氣。

京城樣樣都好，可這冬天實(shí)在太冷，寒風(fēng)仿佛要吹進(jìn)人的骨頭縫里。

自打入了京，楊夫子穿的衣服極多，手腳依舊是冰冷的，他才意識(shí)到自已已到了不惑之年，也當(dāng)了陳硯和周既白二人八年的夫子。

以他對(duì)自已學(xué)生的了解，這么大晚上來(lái)，必定是來(lái)找他看文章的，他閉上雙眼，對(duì)陳硯道：“天色已黑，我便不看了，你誦讀吧?！?

陳硯端正坐在炕邊，一字一句將今日所寫(xiě)文章背給楊夫子聽(tīng)。

直到最后一字背完，楊夫子方才睜開(kāi)雙眼。

屋子極黑，陳硯看不清楊夫子的神情，只是聽(tīng)楊夫子語(yǔ)氣顫抖道：“你文章已在茂之之上，此次會(huì)試若無(wú)意外，你該杏榜有名?！?

二月杏花飄香，春闈放榜也就有了“杏榜”的美稱(chēng)。

陳硯追問(wèn)：“夫子，我是否有希望成會(huì)元？”

楊夫子沉默良久，方才道：“你的文章雖已大成，然會(huì)試一途還需看臨場(chǎng)發(fā)揮，也需看其他考生，更要看主考喜好。”

陳硯便道：“學(xué)生正巧背了江南才子柯同光的文章，夫子姑且一聽(tīng)?！?

魯策與他說(shuō)了柯同光的賠率后，陳硯就去京城的墨竹軒買(mǎi)了柯同光會(huì)試的程文集。

京城的墨竹軒足足有三層高，里面的書(shū)籍可謂應(yīng)有盡有。

尤其是會(huì)試在即，各種程文集時(shí)文集堆滿(mǎn)了一層的書(shū)架。加之柯同光乃是此次會(huì)元的熱門(mén)人選，墨竹軒自是將其程文集擺在顯眼的位置，陳硯很容易就買(mǎi)到了。

回家看了一遍，陳硯便感嘆柯同光之才。

這柯同光不愧是從才子眾多的江南廝殺出來(lái)，其文采卓然，實(shí)在非凡人，就連陳硯看完其文章也心有所感，拿起筆墨寫(xiě)下今年的第一篇文章。

待寫(xiě)完，陳硯就發(fā)覺(jué)自已文章精進(jìn)不少，抑制不住激動(dòng)敲開(kāi)了楊夫子的門(mén)。

楊夫子將被子裹得更緊了些，語(yǔ)氣也更低沉：“你們二人文風(fēng)不同，柯同光文章瑰麗，波瀾壯闊。你之文章情真意切，讀之令人動(dòng)容?！?

孰強(qiáng)孰弱已不好定奪。

“會(huì)試在即，需將心思放在學(xué)問(wèn)上，切莫爭(zhēng)強(qiáng)斗勝，否則容易迷失，反倒讓你的文章落了下乘。”

楊夫子諄諄教誨。

陳硯起身行禮，拜謝夫子指點(diǎn)。

待到第二日，他便又出了門(mén)，在街上溜達(dá)，以期能找到大些的盤(pán)口。

以夫子看來(lái)，他和柯同光算是五五開(kāi)，那他完全可以拼一把。

正所謂富貴險(xiǎn)中求，十二倍的賠率實(shí)在誘人。

京城居大不易，光靠他的稿費(fèi)，得攢到猴年馬月。

在京城，若是別的盤(pán)口可能會(huì)被府衙管制，會(huì)試開(kāi)盤(pán)口卻不會(huì)被認(rèn)定為賭博。

文人的事怎么能是賭博？

這是雅事，是全民參與的雅事。

陳硯很輕易就找到一個(gè)兩層的賭坊走了進(jìn)去。