臘月初八一大早，魏氏和夏媛用過(guò)了早膳，下人們排著隊(duì)，井然有序?qū)⒁蛔雷泳碌纳攀吵妨俗馈?

魏氏用姜嬤嬤遞上來(lái)的紫金繡帕，擦了擦沾了油邊的嘴角。

然后姿態(tài)雍容地從餐桌旁起身，由姜嬤嬤扶著，靠坐在了軟榻上。

丫鬟遞上茶盞，她輕抿了口茶，輕飄飄地開口問(wèn)道：“蘭林閣那邊，如何了？”

姜嬤嬤回道：“早晨聽蝴蝶說(shuō)，前天夜里她們?cè)豪锾炕鹁蛿嗔耍K氏凍得身子都不會(huì)動(dòng)了。前幾日她們用僅剩的一點(diǎn)銀子，在街上小攤買了些燒餅用來(lái)裹腹，到昨日午膳也已經(jīng)吃沒了。昨兒晚膳聽說(shuō)只喝了些白水，今兒早晨的飯也沒著落?！?

“還真是賤骨頭，這都能扛得住？夏桉那賤蹄子就沒有什么動(dòng)靜？”

“這次她倒是老實(shí)，連府門都沒有出。本來(lái)就是個(gè)半大丫頭，之前不過(guò)就是逞個(gè)能罷了，老奴瞧著，她這次定是弄明白了，在這府里頭，只有屈從于夫人，才有活路?！?

“今兒一早又開始落雪，氣溫驟降，蘇小娘那糟糠身子肯定要受不住。老奴琢磨著，不出半日，那小賤蹄子必會(huì)求到夫人您這兒來(lái)。夫人只要安安心心等著她過(guò)來(lái)服軟便是?！?

魏氏輕蔑冷哼一聲：“她最好識(shí)相，如今食物不濟(jì)，炭火不興，我就不信還治不服她們?！?

姜嬤嬤譏笑一聲：“是，她們?nèi)羰沁€不肯低頭，就只有等死的份?！?

“對(duì)了，今日是臘八，晨間大廚房采買了一條新鮮的赤鱗魚，肥碩的熊掌，還買到了您最愛吃的上好魚翅，問(wèn)您是午膳吃，還是晚膳吃。

“就中午吧，那小賤蹄子若求過(guò)來(lái)，也得留住她不是？對(duì)了，今日熬八寶粥的時(shí)候，把從北地花重金尋的養(yǎng)顏藥膳也放進(jìn)去吧?！?

姜嬤嬤道：“行，那藥膳放在臘八粥里熬，定能將藥性發(fā)揮到極致?？上н@藥膳太金貴，一次也只能弄到一次的量。真是有錢也買不到的好東西?！?

魏氏傲然笑笑：“大不了就多給那邊一些好處費(fèi)，好東西，本夫人不怕貴。”

姜嬤嬤應(yīng)是，他們夫人注重駐顏，該花的錢，是得花。

姜嬤嬤出了瓊棲閣，就忙著去廚房安排中午的飯食了。

蘭林閣。

一早，從廚房拿來(lái)的發(fā)了霉的米粥被放在一旁，沒多久碗口便結(jié)了一層冰。

窗外飄起鵝毛大雪，仿若飛揚(yáng)的棉絮，隨風(fēng)覆住清冷的院落。

不停有寒風(fēng)透過(guò)窗u姆煜叮窒盼堇锏拿懇桓黿鍬洌釗巳灘蛔〈蠆

蘇小娘僵硬地躺在床榻上，蓋著厚厚的棉被，半張臉都遮在被子下，只露出一雙無(wú)神的眼睛。

如云給夏桉和蘇氏分別倒了杯白開水，熱氣裊裊上升，成了屋里唯一的一抹暖和氣。

須臾，夏桉將下人們都打發(fā)出了房間。

出了房間后，喜鵲和如云并排站在屋檐下。

如云心里很難過(guò)。

他們下人的飯食雖然普通，可好歹是新鮮的、熱乎的，也能吃飽。

這兩日她每每在廚房那邊用膳，都想給姨娘帶回來(lái)一些，可廚房的管事媽媽看得緊，半點(diǎn)米粒都不準(zhǔn)帶離廚房。明眼人都看得出，這必是夫人的授意。

夫人好狠的心。

她這是想將三姑娘和蘇姨娘往死路上逼呀。

如云不禁抹了抹眼角，姨娘的苦日子，什么時(shí)候是個(gè)頭啊？

喜鵲則盯著檐下的一個(gè)喜鵲窩瞇起嘴角，絲毫沒有難過(guò)的樣子。

如云看著她那沒心沒肺的樣子，搖了搖頭：小姑娘到底是小了些，不能真正關(guān)心主子。

喜鵲當(dāng)然不是沒心沒肺的人。

她如此喜滋滋，是因?yàn)樗溃媚锖吞K氏從來(lái)沒有被餓到，也沒有被凍到。

蘇氏被窩里藏了八個(gè)湯婆子。

雙鶴這會(huì)兒應(yīng)是已經(jīng)翻墻進(jìn)了后院，正給夏桉遞早膳呢。

如她想的一樣，屋內(nèi)，蘇小娘見沒外人了，才深呼一口氣，撩開被子坐了起來(lái)。

一股熱氣也跟著散開。

“桉兒，你放的湯婆子太多了，娘都要冒汗了，只能將臉蓋住。”

夏桉笑著幫她整理整理被窩里的湯婆子。