近一月的時(shí)間，徐牧都留在大宛關(guān)里，和東方敬一道，布置著備戰(zhàn)的事宜。至于司州那邊，常勝已經(jīng)趕回，召集了諸將嚴(yán)陣以待。

西蜀與北渝和談的昭文，便如一張廢紙，隨時(shí)可能被撕破。這個(gè)道理，徐牧明白，常老四也會(huì)明白。

“晁義那邊，新加入的吞狼營(yíng)，也操訓(xùn)得有模有樣了。這些人原先是羌人的馬奴，一開始便是善馬的。”

東方敬點(diǎn)頭，“若是大戰(zhàn)開啟，我總有預(yù)感，或許常勝那邊，不會(huì)再將鯉州選為決戰(zhàn)之地?！?

“伯烈，這是為何。”

東方敬笑了笑，“很簡(jiǎn)單，常勝不是個(gè)循規(guī)蹈矩的人。而且，以他的性子來說，是極為接受教訓(xùn)的。開春之戰(zhàn)，北渝小敗，他需要想辦法改變這種戰(zhàn)爭(zhēng)走勢(shì)?！?

“有些道理?！?

實(shí)際上，在徐牧的心底，還隱隱擔(dān)心一件事情。若真到了年中，在蒼梧州船港的海船，要遠(yuǎn)繞入海，再通過紀(jì)江迂回北渝腹地，若是一經(jīng)暴露，只怕整個(gè)計(jì)劃全盤作廢。

而今南海那邊，隱約是第三股勢(shì)力，在暗流洶涌。似是許久，也沒見李柳的來信了。

“主公！”正當(dāng)徐牧想著，突然間，陳盛急急走來，將一封信卷遞到面前。

“盛哥兒，可是南海來的？”

“主公怎知的？”陳盛怔了怔，“確是南海的密信，聽說還跑死了一匹馬?！?

徐牧呼了口氣，迫不及待摳了火漆，取出信紙認(rèn)真看了起來。

他最擔(dān)心的，莫過于李柳年紀(jì)尚輕，鎮(zhèn)不住南海的暗流。但近段時(shí)間來看，李柳確有坐擁大局的本事。

看罷密信，徐牧一下子陷入沉思。

“主公，怎的了？”

“李柳在信里說，他一直懷疑的那個(gè)合州裨將，許久不見人影。但他在七八日之前，卻突然又見到了此人。合州王吳朱那邊，扯了個(gè)送珠的由頭，又說這人半路遭劫，身子受了重傷?！?

東方敬皺住眉頭，“至少二三千的送珠合州士卒，面對(duì)四五千的匪盜，亦能大勝。怎會(huì)發(fā)生這般的事情。江南一帶，大些的江匪團(tuán)伙，都已經(jīng)被苗通肅清了。”

“此事有蹊蹺。我甚至懷疑，那合州裨將，或是身份不簡(jiǎn)單的人。在這種節(jié)骨眼上，有些惹人耳目了?！?

“確是?！睎|方敬想了想，“我知主公的想法。以李柳的聰慧，當(dāng)會(huì)去試探一番。若此人只是受傷，或可能有其他隱情。若此人是斷臂——”

“凌蘇。”徐牧冷靜吐出二字。

……

南海，合州。

此時(shí)的合州王宮里，合州王吳朱滿臉都是沉色，連著灌了自個(gè)三盅酒。

“怎的會(huì)出問題！手臂都斷了。我原先還以為，他此番入長(zhǎng)陽(yáng)，是十拿九穩(wěn)的事情。方空，此事你怎么看？”

在合州王身邊，一個(gè)心腹幕僚，眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)開口。

“主公，我覺得凌師敢孤身北上，恰恰說明了一件事情。此人有膽有謀，不愧隱麟之名。雖時(shí)運(yùn)不濟(jì)，一朝沒有成計(jì)。但我方空相信，以凌師的本事，終會(huì)臥薪嘗膽，他日功成名就，帶給我合州一場(chǎng)天大機(jī)緣?！?

吳朱沉默了會(huì)，“若無記錯(cuò)，當(dāng)年?yáng)|陵左仁，重用此人……”

“主公啊，東陵左仁不過冢中枯骨，必然是心高氣傲，不用凌師之計(jì)，方使東陵三州江山，落入西蜀之手?！?

“方空，我知你素有謀略，才特地將你調(diào)回都城。你便說，若西蜀與凌師之間，二擇一的話？”