牛軛是解放前通行于廣西等地的一種攀爬升降器,木制，形狀像耕地時(shí)套在牛頸上的曲木，人下崖時(shí)把牛軛套在腰上,繩索透過(guò)牛軛上端削鑿的一個(gè)凹口進(jìn)行縮放控制即可。

段文希就是借助牛軛，完成了第一階段的百米下攀。

當(dāng)然,為了防飛狐,她割破手指，沿途用血留下了三個(gè)避山獸的符——雖然動(dòng)用不了金鈴,但身為山髻,位次僅低于山鬼王座，以血書(shū)符，還是頗有威懾力的。

接下來(lái)的一段，就要用到猴了。

這群猴并非野生，而是經(jīng)人馴化，大武陵一帶多猴，有山戶以馴猴為生,興起時(shí)就帶群猴去逛市集,表演算術(shù)、穿脫衣、騎羊騎狗,段文希下崖之前，和這群猴相處了多日,又兼有“伏山獸”之能，群猴供她驅(qū)使，不在話下。

所以她下至繩盡，一聲嘬哨,多達(dá)三四十只大小猴遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開(kāi)“避山獸”的那一路，由邊側(cè)轟轟洶洶奔竄而下，個(gè)個(gè)都不是空手，有頭頸上掛一捆長(zhǎng)繩的，有身上背綁柴枝火把的，吱吱唧唧，動(dòng)木搖枝，場(chǎng)面蔚為壯觀。

落腳處有橫生的木樹(shù)虬枝可供踏行自然最好，如果沒(méi)有，群猴會(huì)在她的嘬哨指引下作結(jié)繩牽引，遇到實(shí)在兇險(xiǎn)無(wú)法下腳之地，群猴還會(huì)攀抓住巖壁、身體蜷抱如攀巖巖點(diǎn)，或以猴身搭橋，供她踩攀。

也就是在這一段，段文希看到了黑蝙蝠群。

依照她的形容，成群的黑蝙蝠密密麻麻、層層疊疊，如同搭掛在巖壁上，其范圍之寬之廣，類似于今日的影院巨幕，擠擠簇簇，蠕蠕而動(dòng)，偶有張開(kāi)翅膀飛起來(lái)的，翼展足有一米之長(zhǎng)。

段文希先還覺(jué)得奇怪，她的印象里，蝙蝠應(yīng)該都是生活在黑暗的洞穴里的，后來(lái)想明白了，這天坑如桶，其上又有個(gè)“蓋”，陽(yáng)光很難下達(dá)，豈不就跟個(gè)洞一樣？

而且，到這個(gè)深度，可見(jiàn)度已經(jīng)很低了，那一大片蝠群間偶有睜眼的，按說(shuō)，蝙蝠的眼睛是不該發(fā)光的，但大概是反射了別處的微光，星星點(diǎn)點(diǎn)，散布崖面，忽明忽滅，明處又能隱約見(jiàn)到近乎猙獰的尖嘴鼠臉，讓人不知是該驚嘆這場(chǎng)景奇特，還是該毛骨悚然。

最后一段路，已接近全黑，群猴舉持著火把竄跳至段文希跟前，由著她用火折子把火把點(diǎn)燃。

動(dòng)物有畏火的本性，這也是為什么要帶經(jīng)馴化后的猴，它們跟人相處得久，又是被馴來(lái)耍戲法的，鉆跳火圈等都是常事，對(duì)明火沒(méi)那么畏懼，換了野猴就不行了，非嚇得屁滾尿流不可。

即便如此，再行進(jìn)了一段之后，群猴還是徹底不敢下了——你以為已近底部，下頭該是死寂無(wú)聲，近乎封閉之所，其實(shí)不然，下頭照樣有風(fēng)聲林濤，以及叫人骨寒毛豎的尖嗥厲吼，偶爾，半空中還會(huì)突然掠過(guò)怪異的禽影——群猴躁動(dòng)不安，舉著火把在巖壁上跳竄個(gè)不停，寧死也不肯再下了。

這個(gè)時(shí)候，就要用到那一袋子同治光緒通寶了。

據(jù)古早的山鬼傳說(shuō)，最后的這一段崖壁，別說(shuō)樹(shù)了，寸草都不生，可能實(shí)在離光照太遠(yuǎn)了，又不像底下的林木，可以自地里汲取養(yǎng)分，但它有個(gè)好處，布滿了細(xì)小的裂隙。

這裂隙極小，手指是萬(wàn)萬(wàn)伸不進(jìn)的，想嵌個(gè)綠豆也難，但世上事，就是這么美妙和出乎意料：有一樣人人都熟識(shí)且到處可見(jiàn)的東西，仿佛就是為這裂隙而生的。

銅錢。

薄薄的那種，最賤的銅錢，古早時(shí)候，是什么刀幣布幣，而今就是各種各樣的皇帝制錢，略一敲鑿，即可嵌入，一半在內(nèi)，一半在外，恰可供一只大腳趾踩扒。

山鬼的赤足攀爬功夫，于此節(jié)最見(jiàn)功底，被戲稱為山鬼的“一趾禪”；而這段要命的險(xiǎn)路，卻有個(gè)吉祥的名字叫“金錢路”；在這段路上“花”出去的錢，叫買路錢。

想想看吧，一面巨大的、零落嵌滿了歷代片狀銅制錢的山壁，真不啻為這世上最龐大也最齊全的銅制錢展覽墻，只不過(guò)能看到它的人，寥寥無(wú)幾罷了。

火光只在頭頂躍動(dòng)，伴隨著群猴越來(lái)越遠(yuǎn)的吱吱亂叫，及至實(shí)在看不見(jiàn)時(shí)，段文希再次嘬出哨響，群猴如逢敕令，循著她的指引，每次只拋下一兩個(gè)火把，橘紅色的火光如飄燈陸續(xù)掠過(guò)，或落于樹(shù)冠，或落于灌木草叢，總能燃燒一陣，支撐著為她提供最后的光亮——段文希就這么目測(cè)著到底的距離和心算著還可用的火把數(shù)量，適時(shí)嘬響口哨，直至雙腳踏上崖底松軟黏厚的腐質(zhì)層。

然而，這還不是終結(jié)。

那片被稱作“美人頭”的峰林錯(cuò)落佇立在崖底中央，高度從幾十米到二三百米不等，黑暗中望去，如瘦削的擎天之樹(shù)，又像高處浮動(dòng)著的顆顆巨大人頭。

如果把那片峰林歸置于一個(gè)圓圈之中，懸有山膽的那一棵石峰，并不處于正中，而是大致位于某條直徑的黃金分割點(diǎn)上，它的位置應(yīng)該經(jīng)過(guò)測(cè)算，能夠接收到頂部綠蓋“瞳仁”處透射下來(lái)的、無(wú)比珍貴的日光，峰頭上密植的花卉，由此得以綻放，如同美人簪花，羞煞四周那一圈空具“美人頭”之名、腦頂卻一片光禿的石峰。

是為“美人頭，百花羞”。

從落腳點(diǎn)到懸膽的石峰，還有很長(zhǎng)一段路要走，也就是在這段路上，她撞見(jiàn)了驚慌竄逃的、足有二十來(lái)斤的白老鼠，還看到了懸掛在樹(shù)上的完整蛇蛻，拿手臂比了一下，蛇身至少也得有水桶那么粗。

可以想見(jiàn)，如果她不是山髻、動(dòng)用不了“避山獸”的血符，這段路，很有可能就是她的不歸路了。

事后，段文希在日記中寫(xiě)道——

“山膽懸置，如同歸入一個(gè)無(wú)懈可擊的保險(xiǎn)箱，以地理位置之偏、藤蓋之掩、懸崖之險(xiǎn)、飛狐之毒、群獸之兇，命懸一線，步步驚心，若蹈虎尾，如涉春冰，非山鬼不可下、非山鬼不能下也?！?

***

江煉早上起來(lái)，剛掀開(kāi)門簾，就看到不遠(yuǎn)處走過(guò)的柳冠國(guó)。

這也算個(gè)熟臉了，他猶豫了一下，還是緊趕上去，朝柳冠國(guó)借用衛(wèi)星電話。

柳冠國(guó)倒是挺好說(shuō)話，很快就拿了給他，還很好心地指點(diǎn)他去低處的山坡上撥打，說(shuō)是這兒近崖邊，磁場(chǎng)擾動(dòng)得厲害，電子設(shè)備都有點(diǎn)不服帖。

江煉謝過(guò)柳冠國(guó)，從繩梯處下至半坡，電話是撥給況同勝的，這個(gè)點(diǎn)，干爺必然還沒(méi)有起床，不過(guò)無(wú)所謂，又不是要找他。

電話是護(hù)工接的，聲音里透著沒(méi)睡醒的迷濛：“煉小爺？”

江煉抬頭瞥了眼太陽(yáng)的高度，不過(guò)也知道護(hù)工并不是懶：這些年，他們看護(hù)況同勝久了，作息也有點(diǎn)趨同。

他問(wèn)：“這兩天，美盈或者韋彪，有打電話來(lái)嗎？”

護(hù)工樂(lè)了：“打了，昨天打的，劈頭就問(wèn)你有沒(méi)有打電話來(lái)，而且跟你一樣，都不用自己的手機(jī)、拿陌生號(hào)碼打的。今天你又問(wèn)他們打沒(méi)打，煉小爺，你們玩捉迷藏呢？”

這護(hù)工不錯(cuò)，舌頭上沒(méi)廢話，三兩句就把情況交代清楚了，江煉放下心來(lái)，也笑：“美盈再打來(lái)的話，告訴她我已經(jīng)把事情解決了，就是還有點(diǎn)雜事要處理，讓他們?nèi)ノ缌晟降脑茐?mèng)峰住下，我會(huì)在那跟他們碰頭?！?

結(jié)束通話，江煉原路返回，想把衛(wèi)星電話還給柳冠國(guó)，又不知道他人在哪，于是一路打聽(tīng)，一路向著崖邊過(guò)來(lái)。

路上有警戒線，但都已經(jīng)放低落地，而且崖邊三兩成堆，目測(cè)有不少人——江煉也就當(dāng)這警戒已收，直接跨了過(guò)去。

到了近前，他攥住衛(wèi)星電話僵在當(dāng)?shù)?，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地震住了。

昨天，他上崖上得晚，再加上是山鬼營(yíng)地，為了避嫌，沒(méi)敢亂走，只當(dāng)是普通的崖頂，現(xiàn)在看清全貌，身上的汗毛都立起來(lái)了。

天坑不算稀奇，這些年，他反復(fù)造訪湘西，對(duì)當(dāng)?shù)氐牡匦蔚孛捕嗌倭私庑合嫖鞅揪褪莻€(gè)多天坑的地方，翻翻當(dāng)?shù)氐纳鐣?huì)新聞，山民外出砍柴誤摔進(jìn)天坑致死的事時(shí)有發(fā)生；若說(shuō)存在這種尚未被發(fā)現(xiàn)的巨大天坑，也不是沒(méi)可能——被認(rèn)為是世界最大規(guī)模的陜西漢中天坑群，是2016年才發(fā)現(xiàn)的，也不過(guò)才距今兩年多，人類對(duì)自然界的認(rèn)知，遠(yuǎn)未窮盡。

稀奇的是：這規(guī)模巨大的藤蔓葉枝綠蓋是怎么回事？是大自然的神工鬼斧還是人力的群體造就？

……

叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那描徛暟阉匦吕噩F(xiàn)實(shí)之中。

循向看去，有一處崖邊，至少或蹲伏或站立著數(shù)十個(gè)山戶，正忙著架設(shè)什么，身周堆放了好多裝備，只粗略一掃，江煉就認(rèn)出有單雙滑輪、頭盔、靜力繩、go鎖、胸式上升器、下降器、腳踏圈、牛尾繩等等，數(shù)量不少，幾乎堆成了小山。

這是……srt單繩技術(shù)？

正思忖著，身后有說(shuō)話聲傳來(lái)，聽(tīng)起來(lái)像是柳冠國(guó)，江煉回過(guò)身，正想迎上去，又停住了。

柳冠國(guó)是陪著孟千姿和孟勁松過(guò)來(lái)的，一邊走一邊指向崖邊正忙活著的那一處、向兩人介紹提升和下降系統(tǒng)架設(shè)的進(jìn)展，孟千姿眼睫低垂，仔細(xì)聽(tīng)著，只偶爾點(diǎn)一下頭，無(wú)意間一抬眼，眸光過(guò)處，便掃見(jiàn)了江煉。

江煉也沒(méi)想到就這么“見(jiàn)”上了，說(shuō)來(lái)也怪，目光無(wú)形，空氣無(wú)質(zhì)，但她這一掃，卻讓他感到了些許壓迫，似是承接了某種重量。

正猶豫著是該點(diǎn)頭致意還是迎上去說(shuō)話，她的上瞼微一沉帶，目光瞬間遁收，仿佛寒涼過(guò)境，迫至眉睫又變了道，只留一線余涼緩緩化開(kāi)，很快融于空氣之中。

三人邊走邊聊，很快就過(guò)去了。